Cesare Battisti embastillé en dépit de toute règle de droit, écrivains chinois exilés de leur pays et donc exclus de l'année de la Chine en France, loi Perben II interdisant aux condamnés de publier, procès Houellebecq, procès Skorecki, etc.
L'année 2004 s'annonce comme un grand cru pour - ou plutôt contre - la liberté d'expression des gens de lettres.
Gabriel Matzneff livre simultanément en mars Calamity Gab (Gallimard), qu'il annonce lui-même comme le dernier volume de son journal publiable de son vivant, et Yogourt et Yoga (La Table Ronde), recueil de textes polémiques où il combat entre autres l'actuel retour de l'ordre moral. Il participe au premier numéro de La Revue Littéraire (Editions Léo Scheer), dont l'éditeur republiera prochainement ses deux ouvrages mythiques, depuis longtemps indisponibles car infréquentables : Les Moins de seize ans et Les Passions schismatiques.
Les amis de Gabriel Matzneff - écrivains, libraires, éditeurs, avocats (!) - souhaitent à cette occasion lui rendre hommage, célébrer son oeuvre, et débattre en organisant une rencontre/discussion. Celle-ci sera animée par Frédéric Beigbeder, écrivain et éditeur, Marie-Rose Guarnieri de la librairie des Abbesses et Emmanuel Pierrat, avocat et écrivain. Elle sera suivie d'un cocktail, qui permettra d'apaiser les esprits ou d'échauffer notre refus du nouveau diktat littéraire auquel les ligues de vertu de tout bord, les moralistes de tout poil et de toute tendance, soutenus par les gouvernants et les parlementaires, entendent nous soumettre à nouveau.
Telle est la lettre qu'ont reçue les invités d'une soirée organisée le 16 mars 2004 en l'honneur de Gabriel Matzneff, sous l'impulsion d'amis de l'écrivain - Marianne Paul-Boncour, Marie-Rose Guarniéri et Emmanuel Pierrat - et sous l'égide de La Revue Littéraire. L'éditeur Léo Scheer, qui réédite en 2005 Les Moins de seize ans et Les Passions schismatiques, a ouvert les portes de sa Galerie du 14/16 rue de Verneuil (Paris VII°) pour cet événement.
Une discussion ayant pour thème Censure et liberté d'expression, animée par Frédéric Beigbeder (écrivain et éditeur), a précédé un cocktail autour duquel étaient rassemblés de nombreux amis de l'auteur, ainsi que des personnalités du monde littéraire. Le débat, auquel participaient Marie-Rose Guarniéri (libraire) et Emmanuel Pierrat (avocat et écrivain), a offert à Gabriel Matzneff l'occasion de revenir sur des thèmes qui lui sont chers ; il a notamment confirmé que, compte tenu des "conditions atmosphériques devenues irrespirables", Calimity Gab serait le dernier tome de son journal publié de son vivant. Manifestement touché par l'hommage qu'étaient venus lui rendre de si nombreux lecteurs et amis, Matzneff a conclu le débat par une lecture de sa Lettre à Maître Z, avocat à la Cour, dernier des textes rassemblés dans Yogourt et Yoga.
Parmi les nombreux invités (plus de 150 personnes étaient présentes), on a pu croiser au cours de la soirée Christophe Girard, adjoint au maire de Paris Bertrand Delanoë, chargé de la culture, de nombreuses personnalités du monde littéraire et amis de Gabriel Matzneff comme René Schérer, Philippe Sollers, Dominique Noguez, Nathalie Rheims, Josyane Savigneau, Henri Chapier, Philippe Tesson, Pierre Bourgeade, François Weyveyrgans, le peintre Serge Kantorowicz, le juge Alphen, Kazik Hentchel, Phillipe Delannoy (auteur d'une biographie de Gabriel Matzneff), Vincent Roy (auteur de l'essai Matzneff, l'exilé absolu), ou même - pour les plus observateurs - une jeune femme bien connue des lecteurs du journal intime de l'écrivain...
Entre deux conversations, les invités ont pu découvrir de nombreux documents - photos, manuscrits, ... - rassemblés pour l'occasion et exposés dans la Galerie de la rue de Verneuil.
